定场（六）①
第六章 明剑照寒霜①
步乘叶醒来时似乎刚刚清晨，院子里有鸟在枝头鸣叫，薄薄的日光透过窗户照进来，桌旁束季珩撑着额头闭目轻眠。
膝盖的伤似乎也处理过了，身后的鞭痕板印却还是疼得要紧，略微一动就忍不住呻吟出声。
束季珩睡得浅，听到声音睁开眼睛，起身过来坐在床边，伸手探了探步乘叶的额头。
“还是出虚汗。”束季珩拿了帕子给他擦去，声音温和：“让厨房给你煮了粥，吃一点？”
步乘叶愣愣的，一动不动。
束季珩微叹一口气，伸手摸上他的鬓角，“还在怨我？”
不知想起什么，步乘叶闭上眼睛瑟缩一下，“乘叶…不敢。”
束季珩手一顿，收了回来，一时静默。
良久之后，还是束季珩开了口。
“终究让你委屈了。”他低头自嘲一笑，说：“小叶，你跟我这些年，受了罚或是生了病，夜里昏昏沉沉都是拉着我的衣角喊师父。昨日，你第一次喊了爹娘。”
步乘叶眼眶一酸，流下泪来。
束季珩轻柔地给他掖好被角，问道：“可还记得自己说了什么？”
步乘叶没有说话。
“真的不想做少庄主了吗？”
照理说，束季珩问到这一步，步乘叶应当起来告罪，可不知怎么，他并不想动，安静许久只是看着墙壁淡淡地说：“乘叶累了，想歇一歇。您…师父可否改日再问？”
“从日落睡到现在，该醒醒吃些东西。”束季珩看着他，忍着心痛勉力笑道：“师父陪你吃，可好？”
步乘叶歪头蹭掉眼泪，疲倦地摇了摇头。
这样的姿态无异于在束季珩心上的伤处又扎一把刀，无奈地叹了口气。
“小叶，有些事情并非儿戏，到如今这个地步什么是最好的路你要自己想清楚。你或许是受了些委屈，但你也要知道我这个庄主也并非事事都有的选。切莫因一时任性，日后后悔。”
步乘叶仍旧沉默不语，微微颤抖的睫毛上还挂着两颗泪珠。
束季珩看着他，终究还是伸手抚上他的额头，“我让方新开了方子，等下派人来服侍你喝药。厨房的青菜蛋黄粥做得不错，还有你喜欢的梅菜包子，稍微吃一些东西身体才能恢复。”
步乘叶鼻子一酸憋了许久的泪终于淌下来，瘪着嘴偷偷握住了被角。
束季珩便拍了拍他的手，“乖，好好想明白再来见我。”
“好好照顾少庄主，不要妄图有什么心思，否则你知道后果。”
是他平日很少有的上位者强势的语气。
隔着长窗，步乘叶看到一个人影单膝跪地，坚定地答了声是。
待那人进来，步乘叶才看清楚原是燕皑。
燕皑端了食案进来放到桌上，朝着紧盯着自己的少年温和地笑了笑，蹲跪在床榻旁轻声道：“属下扶少庄主起来用些粥可好？”
步乘叶只盯着他，问：“为何是你来？”
燕皑神色柔和地回望着他，半晌才浅浅一笑：“属下来照顾少主，不好吗？”
“你会陪我回京吗？”步乘叶问。
“不会。”燕皑仍旧浅笑，扶步乘叶坐起来靠着床头，自己端了粥来，“属下喂您，可好？”
步乘叶心里有些失落，又看他仍旧跪着，不免皱了皱眉：“没有旁人，你坐。”
燕皑看一眼旁边的脚踏，脸色变了变，转瞬之间又是一脸温和的笑意：“昨夜挨了杖责，请少庄主恕罪。”
“昨夜……”步乘叶神情一滞，追问道：“为何罚你？是不是我神智不清时说了什么？”
燕皑不肯多说，摇头笑着，一勺热粥递到步乘叶嘴边，步乘叶下意识张嘴吞了。
“少主要多加餐食，才能长得高，威风八面，人人敬服。”
两年前燕皑在他身边时便常常这样哄他，此时同一个人说起同样的话，步乘叶的眸子却黯淡下来。
“这个少庄主，做不做的有什么意思。”
燕皑手一顿，偏头看着少年的神色，语气平静：“此刻拱手退让，便是人人可欺。属下与您说过，一定要一直往前走，不能回头，也不能停下。”
步乘叶抬起头望向他，面前这个人仍然还是两年前在他身边时那样，温润柔和，清亮的眼睛里总是带着能安抚人心的笑意。
“燕哥哥，你……”
“少庄主。”燕皑打断，说道：“往后您还是直呼属下大名。”
步乘叶眉头紧锁，置若罔闻，“燕哥哥，你这两年在涧西过的好吗？”
燕皑稍怔，而后轻轻摇头：“从少庄主贴身护卫到分舵武堂的十教头之末，自是天壤之别。”
没等步乘叶说话，他又补充：“少庄主若是此时任性行事，会比属下的境遇更差。”
步乘叶闭上了眼睛。
“庄主还是疼爱您的。”燕皑伸手为他拂开一缕碎发，眉眼柔和：“吃些东西，喝了药再睡一觉，醒了便去向庄主认个错，做好您的少庄主是眼下唯一的路。”
他只有这一条路，所有人都知道。
况且……师恩与养育之恩，哪一个都无以为报。
步乘叶吐出一口气，慢慢屈起双腿手臂环抱着膝盖，微微点头。
“是我任性了。师父待我恩重如山，此次是我错上加错才有这一场重罚。更何况…便是真屈打了，为人弟子也不该心存怨怼。我会去向师父请罪。”
燕皑便又喂他一勺粥，“少庄主心思纯良聪慧过人，是束清山庄之幸。只是……还是下午去为好，否则显得您过于儿戏。”
步乘叶颔首，忽然接过粥碗仰头喝下大半，迎着燕皑惊愕的目光一笑。
“两年前，虽然课业繁重，可是有你在我身边，你总那么妥帖，护得我日日快乐。那种时光自你走后便再没有了。我想要你回来。”少年的眸光重新亮了些许，他说：“燕哥哥，我要你回我身边，至少，回到京城。”
燕皑睫毛一颤，轻轻摇了摇头。
“昨夜受罚之后偶然听闻，庄主已经为您找好了柏护法的小弟子。”
“可我只信你。”步乘叶不假思索，紧盯着他重复道：“凭他是谁的弟子，与我没有自幼的情分我便不信。燕霁白，我只信你。”
燕皑看向步乘叶，眸子深处的愁绪似乎渐渐消融了些许。
片刻，他起身整理衣袖重新跪了，俯身郑重拜下：“燕皑愿为少主效犬马之劳，肝脑涂地万死不辞。”
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